Ketika limbah domestik mengalir menuju sungai, danau, saluran drainase, atau badan air lainnya, PMMoV berpotensi ikut terbawa bersama material dari saluran pembuangan. Karena itu, keberadaan dan konsentrasinya di perairan dapat diteliti sebagai salah satu petunjuk mengenai pengaruh limbah domestik.
Meski demikian, keberadaan PMMoV di dalam tinja manusia tidak berarti virus tersebut secara langsung menunjukkan adanya penyakit pada manusia. Dalam penelitian yang diusulkan, perhatian utamanya adalah pemanfaatan materi genetik virus sebagai indikator molekuler pencemaran fekal.
Tradisi Kuliner Minangkabau Membuka Peluang Penelitian di Sumbar
Sumatera Barat menjadi salah satu wilayah yang menarik untuk menguji potensi PMMoV sebagai indikator pencemaran air. Cabai memiliki peran penting dalam berbagai hidangan masyarakat setempat, mulai dari makanan rumahan hingga masakan yang disajikan di rumah makan Padang.
Bahan pangan tersebut digunakan dalam beragam olahan, seperti rendang, gulai, dendeng balado, sambal lado, serta berbagai masakan khas Minangkabau lainnya. Cabai dapat digunakan dalam bentuk segar, digiling, dijadikan sambal, maupun diolah bersama bahan makanan lain.
Keterkaitan antara konsumsi cabai dan keberadaan PMMoV memberikan dasar untuk mengajukan penelitian di wilayah tersebut. Namun, kebiasaan kuliner masyarakat tidak dapat langsung dijadikan ukuran konsentrasi virus di sungai atau sumber air lainnya.
Fadli menegaskan hubungan antara konsumsi cabai dan keberadaan PMMoV di perairan perlu dibuktikan melalui pengukuran langsung. Banyaknya konsumsi cabai tidak otomatis berarti seluruh badan air di Sumbar memiliki konsentrasi PMMoV yang tinggi.
“Tingginya konsumsi cabai tidak langsung diterjemahkan menjadi tingginya konsentrasi PMMoV di semua perairan. Hubungan tersebut perlu dibuktikan melalui pengambilan sampel dan pengukuran langsung,” ungkapnya.
Penelitian awal dapat dilakukan dengan membandingkan keberadaan dan konsentrasi PMMoV pada beberapa jenis perairan yang memiliki karakteristik berbeda. Lokasi yang dapat diteliti antara lain sungai yang menerima buangan domestik, saluran drainase perkotaan, badan air dengan tekanan aktivitas manusia yang relatif rendah, serta titik masuk dan keluar instalasi pengolahan air limbah.
