Ketika seseorang mengonsumsi cabai atau produk olahan yang mengandung PMMoV, sebagian materi virus dapat melewati saluran pencernaan. Materi tersebut kemudian dapat dikeluarkan bersama tinja dan masuk ke saluran pembuangan sebagai bagian dari limbah domestik.
“Karena PMMoV dapat ditemukan dalam jumlah tinggi pada produk cabai tertentu, virus ini juga muncul dalam konsentrasi tinggi pada limbah domestik,” sebut Fadli.
Gambaran mengenai kelimpahan PMMoV dalam tinja manusia dijelaskan dalam ulasan ilmiah yang diterbitkan Symonds, Rosario, dan Breitbart pada 2019. Dalam kajian tersebut, PMMoV disebut sebagai salah satu virus RNA yang paling melimpah dalam sejumlah penelitian virom tinja manusia.
Virom merupakan kumpulan virus yang terdeteksi dalam suatu lingkungan atau sampel biologis. Dalam konteks penelitian tersebut, pengamatan dilakukan terhadap virus yang ditemukan dalam tinja manusia.
Para penulis melaporkan konsentrasi PMMoV dapat mencapai sekitar 10⁹ salinan gen per gram tinja pada individu sehat. Sementara itu, produk saus cabai tertentu dilaporkan mengandung hingga 10⁸ salinan gen per mililiter.
Angka tersebut menggambarkan tingginya materi genetik PMMoV yang dapat ditemukan pada sampel tertentu. Meski demikian, jumlah salinan gen tidak secara otomatis menunjukkan jumlah partikel virus yang masih utuh atau memiliki kemampuan menginfeksi.
Perbedaan ini penting ketika PMMoV digunakan untuk penelitian kualitas air. Pemeriksaan molekuler dapat mendeteksi materi genetik virus, tetapi penafsiran hasilnya perlu memperhatikan apa yang sebenarnya diukur oleh metode pemeriksaan tersebut.
