“Pesawat yang akan menjemput jemaah haji itu langsung membawa jemaah umrah dari Indonesia. Jadi pesawat tidak berangkat dalam keadaan kosong. Ini sesuai dengan visi Kementerian Haji dan Umrah, yaitu membangun ekosistem ekonomi haji dan umrah yang memberikan manfaat lebih luas,” katanya.
Rifki menjelaskan bahwa konsep ekosistem ekonomi haji dan umrah tidak semata berbicara mengenai pelayanan ibadah, tetapi juga bagaimana seluruh rangkaian operasional dapat memberikan nilai tambah secara ekonomi.
“Ekosistem ekonomi haji dan umrah itu maksudnya haji dan umrah memiliki dampak ekonomi yang dapat dirasakan. Jadi tidak hanya memberangkatkan jemaah, tetapi juga bagaimana setiap proses yang ada dapat dimanfaatkan secara optimal dan memberikan manfaat yang lebih besar,” ujarnya.
Ia menilai langkah tersebut sebagai terobosan baru dalam sejarah penyelenggaraan haji Indonesia. Selama puluhan tahun operasional haji berlangsung, pesawat yang berangkat menuju Arab Saudi untuk menjemput jemaah haji umumnya terbang tanpa membawa penumpang.
“Selama ini pesawat penjemput jemaah haji berangkat kosong. Tentu itu belum termanfaatkan secara maksimal. Setelah puluhan tahun penyelenggaraan haji berlangsung, baru kali ini kita menyaksikan pesawat haji yang di-charter untuk operasional haji juga dimanfaatkan untuk membawa jemaah umrah,” katanya.
Selain meningkatkan efisiensi operasional penerbangan, skema baru tersebut diharapkan mampu memberikan dampak positif terhadap biaya perjalanan umrah yang harus ditanggung masyarakat.
“Mudah-mudahan langkah ini dapat membantu meringankan biaya umrah yang dibebankan kepada jemaah. Di sisi lain, pemanfaatan pesawat secara optimal juga memberikan manfaat ekonomi yang lebih besar bagi negara,” ujar Rifki.
Sementara itu, Manajer Station Garuda Indonesia Padang, Rusdi Saad, mengatakan sebanyak 393 jemaah yang diberangkatkan dari Padang akan menempuh perjalanan menuju Madinah menggunakan pesawat Garuda Indonesia yang selanjutnya bertugas melayani pemulangan jemaah haji Indonesia dari Arab Saudi.
