Manolo Jimenez menyoroti pribadi De la Fuente yang dikenal rendah hati, pekerja keras, serta memiliki kepedulian besar terhadap pengembangan pemain muda. Tito Blanco melihatnya sebagai sosok autentik yang telah membuktikan kapasitasnya setelah bertahun-tahun mengabdi di sistem sepak bola Spanyol. Sementara itu, Santi Denia menilai keberhasilan De la Fuente lahir dari kemampuannya memahami karakter pemain, membaca dinamika tim, serta mengelola puluhan personel yang terlibat dalam operasional tim nasional.
Rangkaian kesaksian tersebut memperlihatkan benang merah yang sama. Keberhasilan De la Fuente membawa Spanyol melangkah ke final Piala Dunia FIFA 2026 bukan sekadar hasil dari kecakapan menyusun strategi pertandingan, melainkan buah dari proses panjang yang dibangun melalui pengalaman, kesabaran, konsistensi, dan komitmen terhadap sistem pembinaan pemain.
Pengalaman panjang menangani berbagai kelompok usia di tim nasional membuat De la Fuente memiliki pemahaman mendalam terhadap karakter para pemain. Bekal itulah yang kemudian membantunya membangun fondasi tim senior yang solid ketika dipercaya menangani La Roja pada Desember 2022.
Sejak saat itu, berbagai pencapaian berhasil diraih secara beruntun. Spanyol sukses menjuarai UEFA Nations League 2023, kemudian mengangkat trofi UEFA EURO 2024, melangkah ke final UEFA Nations League 2025, dan kini memastikan tempat di final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menyingkirkan Prancis dengan kemenangan 2-0 di babak semifinal.
Kini, Spanyol hanya terpaut satu pertandingan dari peluang kembali mencatatkan sejarah di panggung sepak bola dunia. Di balik kesempatan tersebut, nama Luis de la Fuente menjadi figur sentral yang dinilai berhasil memadukan pengalaman, kemampuan membaca karakter pemain, serta kepemimpinan yang mampu menyatukan seluruh elemen tim.
Bagi orang-orang yang pernah bekerja bersamanya, keberhasilan De la Fuente bukanlah sebuah kejutan. Mereka telah menyaksikan secara langsung bagaimana dedikasi, kerja keras, kesabaran, dan keyakinannya terhadap prinsip-prinsip yang dianut perlahan membentuk fondasi kesuksesan yang kini mengantarkan Spanyol kembali berdiri di ambang gelar juara dunia. (*)
