Messi beberapa kali kehilangan duel, sama seperti sebagian besar rekan setimnya. Namun, ia tidak pernah berhenti mencoba hingga menit-menit terakhir.
Ia beberapa kali kalah dalam adu kecepatan menghadapi Pau Cubarsi yang tampil luar biasa sepanjang pertandingan. Di lini tengah, keberadaan Rodri juga menjadi tantangan besar.
Situasi tersebut bukan sesuatu yang memalukan mengingat Rodri merupakan peraih penghargaan adidas Golden Ball, sementara Cubarsi tampil sebagai Pemain Muda Terbaik FIFA.
Messi juga kesulitan menemukan ruang untuk menerima umpan, bahkan ketika memilih turun lebih dalam demi membantu membangun serangan. Meski demikian, hingga detik terakhir pertandingan ia tetap menunggu satu peluang yang mungkin mampu mengubah jalannya laga.
Harapan itu memang tidak pernah datang.
Akan tetapi, kegagalan tersebut tidak menghapus perjalanan panjang yang telah ia bangun bersama Argentina.
Jauh sebelum berhasil memenangkan berbagai gelar internasional, Messi pernah mengungkapkan alasan mengapa ia terus bertahan bersama tim nasional meski berkali-kali mengalami kegagalan.