Kekalahan di Final Piala Dunia 2026 Jadi Momen Paling Emosional
Namun, kisah Lionel Messi bersama Argentina ternyata tidak berakhir pada malam penuh kesedihan tersebut.
Hanya 66 hari setelah mengumumkan keinginannya mengakhiri karier internasional, pemain kelahiran Rosario itu kembali mengenakan seragam La Albiceleste dalam laga kualifikasi Amerika Selatan.
Kepulangannya langsung memberikan dampak besar. Messi mencetak gol tunggal yang memastikan Argentina mengalahkan Uruguay dengan skor 1-0.
Keputusan untuk kembali itu menjadi titik balik perjalanan karier internasionalnya. Lima tahun kemudian, penantian panjang yang selama ini membayangi dirinya akhirnya berakhir ketika ia berhasil mengangkat trofi internasional pertamanya bersama Argentina pada Copa America 2021.
Pengalaman melewati berbagai kegagalan itulah yang kemudian membentuk cara pandang Messi terhadap sepak bola dan kehidupan. Menjelang final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol, ia mengungkapkan bahwa kekalahan justru menjadi bagian penting dalam proses pembentukan dirinya sebagai seorang pemain.
"Sejak masih muda, saya belajar dan memahami bahwa Anda lebih sering kalah daripada menang, dan saya rasa hal itu membantu saya berkembang sebagai pribadi dan sebagai pemain," ujar Messi dalam konferensi pers menjelang pertandingan final, dilansir dari FIFA, Rabu (22/7/2026).
Memasuki usia 39 tahun, peran Messi di tim nasional telah berubah. Ia tidak lagi hanya dikenal sebagai pencetak gol terbanyak maupun pemberi assist terbanyak Argentina sepanjang turnamen. Kehadirannya berkembang menjadi pusat permainan sekaligus simbol ketenangan yang mampu memengaruhi cara tim menikmati pertandingan.
Secara fisik, ia memang tidak lagi memiliki kecepatan seperti pada masa-masa awal kariernya. Namun, kemampuan membaca ruang, kecerdasan mengambil keputusan, serta sentuhan kaki kiri yang selama bertahun-tahun menjadi ciri khasnya tetap mampu membuat perbedaan.
