Empat gol tambahan tersebut membuat total koleksi gol Mbappe di Piala Dunia mencapai 16 gol, menyamai rekor yang sebelumnya dipegang Miroslav Klose. Yang membuat pencapaian ini semakin mengesankan, Mbappe mencapai angka tersebut dengan tampil dalam tiga edisi Piala Dunia lebih sedikit dibandingkan legenda Jerman itu.
Persaingan keduanya semakin menarik karena di balik perebutan rekor tersebut tersimpan rasa saling menghormati yang begitu besar.
Mbappe secara terbuka mengakui kualitas Messi ketika menanggapi performa mantan rekan setimnya itu.
“Saya sudah tahu Leo akan mencetak gol – dia Lionel Messi, dia selalu mencetak gol,” kata Mbappe.
Menurut kapten Prancis tersebut, dirinya tidak terlalu terobsesi dengan rekor pribadi meskipun terus mendekati catatan Messi.
“Dia yang memegang rekor; saya di belakangnya. Saya akan terus berusaha mencetak gol untuk membantu tim saya sejauh mungkin. Tentu saja, dengan mencetak gol, Anda semakin dekat dengan rekor semacam itu. Tapi yang paling penting bagi saya adalah membawa tim saya sejauh mungkin,” ujarnya.
Kekaguman Mbappe terhadap Messi sebenarnya bukan hal baru. Bahkan menjelang pertandingan melawan Irak, ia kembali menempatkan Messi di jajaran pemain terbaik dunia.
