Pengalaman tersebut membuatnya menilai bahwa program yang dijalankan tim mulai menunjukkan hasil dan memiliki potensi untuk memberikan inspirasi lebih luas kepada masyarakat.
"Saya tinggal di Indonesia dan menyaksikan langsung denyut nadi sepak bola di Liga 1. Program tim ini terbukti bekerja dan menjadi inspirasi besar bagi negeri yang indah ini," ujarnya.
Pernyataan Herdman memperlihatkan keyakinannya terhadap arah perkembangan sepak bola nasional. Ia melihat keberhasilan tim meraih gelar sebagai bagian dari proses yang lebih luas, bukan semata-mata hasil satu pertandingan.
Elkan Baggott Jadi Penyelamat lewat Gol Menit ke-116
Salah satu momen paling menentukan dalam final FIFA ASEAN Cup 2026 adalah gol Elkan Baggott pada menit ke-116. Bek bertubuh jangkung tersebut mencetak gol penyama kedudukan ketika Indonesia membutuhkan momentum untuk menjaga peluang meraih gelar juara.
Gol itu membuat pertandingan yang sebelumnya berlangsung menegangkan semakin dramatis. Setelah membobol gawang Thailand, Baggott langsung merayakan keberhasilannya dengan menari di depan bangku cadangan pelatih.
Momen tersebut menjadi gambaran luapan emosi para pemain Indonesia yang terus berjuang hingga penghujung babak tambahan waktu. Gol Baggott juga menghidupkan kembali peluang Garuda setelah Thailand sempat berada dalam posisi unggul.
Herdman mengungkapkan cerita menarik di balik gol tersebut. Ia mengaku sempat merasa panik ketika melihat para pemain bertahan berusaha maju meninggalkan posisi mereka untuk memburu bola.
Dalam situasi itu, Herdman sebenarnya meminta para bek tengah agar tetap menjaga posisi dan mengikuti struktur taktik yang telah disiapkan. Namun, para pemain justru mengambil inisiatif untuk bergerak maju hingga akhirnya menghasilkan gol penting.
