John Herdman Terharu, Sebut Gelar Juara sebagai Pencapaian Super Spesial
Herdman mengaku kesulitan menemukan kata-kata yang mampu menggambarkan perasaannya. Ia menyampaikan rasa bangga terhadap para pemain yang dinilainya telah menunjukkan semangat juang luar biasa sepanjang pertandingan.
Menurut Herdman, perjuangan Timnas Indonesia pada final tersebut memperlihatkan bahwa keberhasilan sebuah tim tidak hanya ditentukan oleh perhitungan taktik. Keberanian, keyakinan, dan kemampuan menghadapi tekanan juga menjadi bagian penting dalam perjalanan menuju kemenangan.
"Sulit merangkai kata-kata malam ini. Saya benar-benar jatuh cinta pada pertandingan ini dan pada tim yang luar biasa ini. Keberanian para pemain sungguh membuat saya terkesima," tutur mantan pelatih Timnas Kanada tersebut dengan mata berkaca-kaca dalam konferensi pers seusai laga.
Pernyataan itu menggambarkan besarnya arti kemenangan atas Thailand bagi Herdman. Ia bukan hanya merayakan keberhasilan mengangkat trofi, tetapi juga mengapresiasi karakter yang ditunjukkan para pemain ketika menghadapi pertandingan dengan tekanan tinggi.
Herdman kemudian mengungkapkan perjalanan panjang yang dilalui tim sebelum mencapai puncak kompetisi. Proses tersebut melibatkan perjalanan ribuan mil dan seleksi pemain yang dilakukan sejak tahap awal persiapan.
"Kami menempuh perjalanan 32.000 mil untuk turnamen ini. Kami memulai proses dengan menyaring 80 pemain hingga mengerucut menjadi 23 nama demi mempersembahkan trofi pertama dalam sejarah sepak bola Indonesia. Ini pencapaian yang super spesial," tegasnya.
Pernyataan Herdman memperlihatkan besarnya proses seleksi yang dijalani tim. Dari 80 pemain yang masuk dalam proses awal, jumlah tersebut kemudian dipersempit menjadi 23 pemain untuk memperjuangkan gelar juara.
Bagi Herdman, pencapaian itu menjadi sangat berarti karena Timnas Indonesia harus melewati perjalanan panjang sebelum akhirnya mencapai keberhasilan di level regional. Ia menilai trofi tersebut sebagai hasil kerja keras seluruh elemen tim yang terlibat dalam proses persiapan hingga pertandingan final.
