Ia juga menegaskan bahwa seluruh tim sangat menghargai dedikasi yang ditunjukkan pemain muda tersebut.
"Kami sangat berterima kasih kepadanya atas pengorbanan yang ia lakukan demi kepentingan tim. Dia menjalani Piala Dunia yang luar biasa."
Usai pertandingan berakhir, Messi yang terlihat kecewa tetap menunjukkan sportivitasnya. Ia berjalan menghampiri Yamal, memeluknya, lalu mengucapkan selamat atas keberhasilan sang pemain muda meraih gelar Piala Dunia pertamanya.
Pelukan itu kemudian menjadi sorotan dunia. Bukan semata karena melibatkan dua pemain besar, tetapi juga karena menggambarkan rasa saling menghormati antara generasi yang berbeda.
Banyak pihak memandang momen tersebut sebagai simbol berakhirnya era yang selama ini didominasi Messi dan munculnya generasi baru yang dipimpin Yamal.
Apakah Lamine Yamal benar-benar akan melanjutkan dominasi yang pernah dibangun Lionel Messi di panggung sepak bola dunia masih menjadi pertanyaan yang hanya dapat dijawab oleh waktu.
Namun, satu hal yang sulit dibantah, hubungan keduanya kini telah melahirkan dua foto yang sama-sama bersejarah. Foto pertama memperlihatkan Messi menggendong dan memandikan bayi Yamal pada 2007. Foto kedua memperlihatkan pelukan keduanya setelah final Piala Dunia 2026.
Menutup rangkaian kisah tersebut, fotografer Joan Monfort, yang mengabadikan foto pertama Messi dan Yamal, memberikan kalimat yang kini kembali dikenang banyak orang.
