Namun semuanya berubah setelah Hungaria kalah dramatis di kandang sendiri dari Republik Irlandia pada laga terakhir.
Hasil tersebut membuat impian mereka kembali tertunda.
Meski begitu, optimisme belum hilang dari para pendukung Hungaria.
Negara yang pernah melahirkan legenda Ferenc Puskas itu menunjukkan perkembangan positif dalam beberapa tahun terakhir.
Hungaria mampu lolos ke tiga edisi turnamen besar Eropa secara beruntun dan tampil cukup kompetitif.
Kini tantangan terbesar mereka adalah menjaga konsistensi performa agar mampu menerjemahkan perkembangan tersebut menjadi tiket menuju Piala Dunia 2030.
Rumania Melihat Peluang Kebangkitan Bersama Gheorghe Hagi
Rumania juga menjadi salah satu negara yang ingin mengakhiri penantian panjang kembali tampil di Piala Dunia.
Tricolorii telah tujuh kali tampil di putaran final dengan pencapaian terbaik mencapai babak perempat final pada edisi 1994.