Sumbardaily.com – Berakhirnya perjalanan menuju Piala Dunia 2026 meninggalkan cerita pahit bagi sejumlah negara yang selama ini memiliki sejarah panjang di ajang sepak bola terbesar besutan FIFA. Meski turnamen edisi terbaru menjadi yang terbesar sepanjang sejarah dengan melibatkan 48 peserta, beberapa negara besar justru gagal mengamankan tempat dan harus mengubur impian tampil di panggung dunia.
Di balik kegagalan tersebut, muncul tekad baru untuk melakukan comeback pada Piala Dunia 2030. Sejumlah mantan juara dunia, finalis, hingga tim yang selama bertahun-tahun menjadi langganan tampil di putaran final kini mulai mengalihkan fokus mereka ke persiapan jangka panjang demi mengembalikan nama besar masing-masing.
FIFA pun menyoroti sepuluh negara yang dinilai memiliki sejarah kuat di Piala Dunia sekaligus peluang untuk kembali bersaing pada edisi 2030. Negara-negara tersebut sama-sama membawa misi kebangkitan setelah melewati periode sulit dalam beberapa tahun terakhir.
Italia Bertekad Mengakhiri Kutukan Kualifikasi
Italia menjadi salah satu sorotan utama dalam daftar tersebut. Negara yang telah mengoleksi empat gelar juara Piala Dunia itu kini menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah sepak bolanya.
Azzurri tercatat gagal lolos ke tiga edisi Piala Dunia secara beruntun. Catatan tersebut sangat kontras mengingat sebelumnya Italia mampu tampil dalam 18 dari 20 edisi Piala Dunia.
Pada perjalanan menuju Piala Dunia tahun ini, Italia sempat finis di belakang Norwegia pada babak kualifikasi. Meski demikian, peluang mereka tetap terbuka melalui jalur play-off.
Harapan tersebut sempat terlihat nyata ketika Italia berhasil melaju hingga partai final play-off. Namun, langkah mereka akhirnya terhenti secara dramatis setelah Bosnia dan Herzegovina menang melalui adu penalti.